来源:金融界股票
金融界美股讯:据《华尔街日报》报道,包括啤酒公司百威英博(Anheuser-BusCh InBeV NV)在内的大约35家跨国企业将被要求在比利时额外缴纳大约7亿欧元(约合7.65亿美元)的税收,原因是欧盟监管机构已经作出判决称,这些企业曾在此前得益于一项非法的减税计划。
在经过11个月的调查之后,负责欧盟反垄断事务的最高机构欧盟委员会周一作出结论称,比利时政府为跨国企业提供的一项减税计划相当于“一种严重扭曲欧盟单一市场内部竞争活动的”行为,并责令比利时补征此前未缴纳的税收。
除了百威英博以外,其他面临补缴税收要求的跨国企业还包括英国石油公司(BP PLC)、德国化工巨头巴斯夫(BASF)和辉瑞等,一名熟知内情的消息人士说道。
这笔税单令去年10月份针对星巴克和菲亚特克莱斯勒集团的一项早前判决相形失色,并将带来一种不祥的新标准,意味着在一项针对税收交易而展开的调查中,包括苹果公司和亚马逊在内的美国大型跨国企业将面临更严厉的惩罚。
对于总部设在比利时的百威英博来说,欧盟委员会的这项判决是在一个敏感时刻到来的,原因是该公司正在从事一项复杂的交易,准备以1080亿美元的巨款收购全球第二大啤酒生产商南非米勒啤酒公司(SAB Miller PLC)。
比利时财政部长约翰范奥维尔威尔特(Johan Van Overtveldt)发出警告称,欧盟委员会的这项判决一旦被执行,则将对涉案公司造成重大影响,并表示补缴税收一事本身就将是十分复杂的。
这项减税计划是在2005年实施的,允许特定的跨国企业将其课税基础降低50%到90%,从而可为因其身为一个跨国集团的一份子而带来的所谓“超额利润”少纳税,欧盟委员会说道。
欧盟反垄断专员玛格丽特维斯特格(MarGEthe Vestager)在一次新闻发布会上表示,比利时的这项计划给特定的跨国企业带来了“双重不纳税的全权委托”。维斯塔格拒绝透露受到影响的公司名称,但她强调指出受影响的主要是欧洲企业,目的是寻求减少有关她过多地把“火力”集中在美国跨国企业上的批评。
据一名熟知内情的消息人士透露,比利时这项减税计划的最大受益人——这些最大的受益人很可能将面临规模最大的补缴税额——是百威英博、瑞典工业集团阿特拉斯科普柯(Atlas Copco)、英国石油、巴斯夫、比利时电信运营商Belgacom(现已更名为ProxiMUs Group)、法国零售商Celio以及汽车部件生产商威伯科公司(Wabco)等。
百威英博在一份声明中确认称,该公司曾得益于被欧盟方面视为非法的比利时税收规定。声明表示,百威英博对欧盟的上述决定感到失望,并称其相信自己一直都遵守着“比利时和国际税收规定”。
“我们将考虑自己作何选择,期间会考虑到我们与比利时当局之间的关系。”百威英博说道,这意味着该公司有可能会对欧盟委员会的判决提出上诉。
巴斯夫则长期正在密切关注本案进展,并补充称该公司是比利时最大的纳税人之一。阿特拉斯科普柯拒绝就此置评,称其原因是该公司即将在本月晚些时候公布财务业绩,因此目前正处在“静默期”中。威伯科公司的一名发言人称,该公司正在审视欧盟的判决,将“在合适的时候发布自己的声明”。英国石油拒绝置评。
其他牵涉在内的公司则尚未就《华尔街日报》提出的置评请求作出回应。
税务专家警告称,欧盟的这项决定将给企业主管带来不确定性,并带来促使跨国企业从比利时撤离投资的风险。
“比利时作为投资去处的声誉肯定将会受损,这是因为信任和司法确定性是至关重要的。”毕马威会计师事务所的税收合伙人兼安特卫普大学教授Dirk Van Stappen说道。
范奥维尔威尔特表示,比利时当局将与欧盟监管机构展开进一步的谈判,并称其并不排除向欧盟最高法庭提出上诉的可能性,具体则要视其与监管机构进行之谈判的结果而定。
国际税收咨询机构Taxand驻布鲁塞尔的合伙人格特迪尼夫(Geert De Neef)说道,跨国企业可能会考虑将其总部迁往伦敦、荷兰或是卢森堡,原因是这些城市或国家的基本企业税率低于比利时的34%。“然后你就不需要什么特殊手段了,因为你知道这是可被欧盟委员会接受的。”迪尼夫说道。
欧盟扩大后的税收调查已经招来了美国政府的批评,后者称其调查明显更多地以美国企业为目标。在四项不同的调查中,来自美国的企业都已成为了目标对象。
维斯塔格则在周一对这种批评作出了直接回应,她表示最新的判决主要将影响到欧洲的跨国企业。在欧盟委员会责令需要补缴的7亿欧元税收中,有5亿欧元(约合5.5亿美元)都将来自于欧洲的企业,她说道。
“我当然听到了这种有关美国企业的批评,但很明显事实并非如此。”维斯塔格说道。“我们感兴趣的只是公平竞争而已。”
得益于比利时减税计划的跨国企业来自于各个行业板块,但整体上都与产品制造业有关,维斯塔格说道。
对于欧盟的政策制定者来说,这项税收调查是最优先的一项政治任务,原因是他们正面临着很大压力,需要证明在当前这个财政紧缩的时代里,大规模的跨国企业正在按照公平的份额缴纳税收。但是,税务专家则对此作出抱怨称,这种调查可能会导致欧洲市场上的投资活动减少,原因是数以千计的早已确立起来的企业税结构将因此而面临被推翻的风险。
到目前为止,欧盟监管机构已经关闭了两项税收调查,
其中一项调查的目标是星巴克在荷兰的纳税事务,另一项的目标则是菲亚特克莱斯勒在卢森堡的税收事务。欧盟在去年10月份作出判决称,这两家公司都曾得益于非法的税收协议,并责令荷兰和卢森堡政府分别从这两家公司追回2000万欧元到3000万欧元(约合2200万美元到3300万美元)的税收。
预计星巴克和菲亚特克莱斯勒都将向欧盟最高法庭提出上诉,而这种上诉程序可能要花费几年时间才能得出结果。被卷入调查的政府都已经否认曾向跨国企业提供特殊待遇,而企业也已否认曾受到过这种待遇。